Visión general
La cirugía de columna es un procedimiento fundamental destinado a tratar diversas afecciones que afectan a la columna, como la enfermedad degenerativa de discos, hernias discales, escoliosis y estenosis espinal. Aunque estas cirugías pueden mejorar significativamente la calidad de vida, también conllevan riesgos de complicaciones. Las complicaciones perioperatorias son aquellas que ocurren durante o inmediatamente después de la cirugía. Esta guía pretende desglosar las complejidades de estas complicaciones en términos comprensibles para todos.
Importancia de medir las complicaciones
En el ámbito de la práctica médica, la medición y comparación precisa de las complicaciones es de suma importancia para evaluar la eficacia y calidad de los tratamientos. Las complicaciones son un aspecto inevitable de la práctica médica, y medirlas y compararlas con precisión es esencial para evaluar la calidad y eficacia de los tratamientos.
Sistemas de categorización
Para ello, los sistemas de categorización que estratifican la gravedad de las complicaciones se utilizan ampliamente en diversas disciplinas médicas, como la cirugía general. Una interpretación y medición coherentes de las complicaciones es vital para realizar comparaciones válidas entre los ensayos clínicos, la calidad de la atención clínica y el rendimiento del equipo quirúrgico.
Complejidad de los procedimientos quirúrgicos
La complejidad del procedimiento quirúrgico desempeña un papel crucial en la estimación del riesgo de complicaciones y es un mejor predictor de los gastos sanitarios que las complicaciones postoperatorias. Recientemente, un grupo de estudio propuso un sistema de clasificación diseñado específicamente para categorizar la complejidad de los procedimientos quirúrgicos de columna.
Sin embargo, desarrollar un sistema integral de clasificación para las complicaciones en la cirugía de columna no solo se limita a la complejidad quirúrgica, sino que también debe considerar otros factores, como el tipo de complicaciones (médicas o quirúrgicas), sus resultados terapéuticos y los déficits neurológicos permanentes.
Necesidad de un sistema de clasificación integral
Aunque la literatura informa del desarrollo de un sistema de clasificación centrado en la terapia para definir y clasificar complicaciones en procedimientos de cirugía general/visceral, actualmente no existe una herramienta comparable que tenga en cuenta la naturaleza única de la cirugía de columna. Aquí, un daño localizado en el tejido nervioso de menor extensión puede provocar una pérdida de función a distancia con consecuencias mucho mayores. Por ello, es fundamental desarrollar y validar un sistema de clasificación integral que sea específico para las complejidades de la cirugía de columna para facilitar mejores resultados para los pacientes y una evaluación eficaz del tratamiento.
Sistema de clasificación propuesto
El sistema integral de clasificación propuesto por el grupo de estudio está diseñado para abarcar las complicaciones más comunes que surgen en la práctica médica, con definiciones estandarizadas para complicaciones que no están directamente relacionadas con el tratamiento quirúrgico. Estas complicaciones «médicas» incluyen una variedad de resultados adversos, como infecciones urinarias, desequilibrios electrolíticos y anemia postoperatoria sintomática.
El sistema ha sido modificado para integrar parámetros de resultado establecidos y replicables, estratificando las complicaciones en grados A a E según el tratamiento requerido, según los Criterios Comunes de Terminología para Eventos Adversos (CTCAE).
Categorías de complicaciones perioperatorias
Las complicaciones perioperatorias pueden clasificarse en varias categorías según su naturaleza y gravedad. Los estudios citados nos ayudan a entender mejor estas categorías.
Complicaciones infecciosas
Complicaciones neurológicas
Complicaciones cardiovasculares
Complicaciones respiratorias
Complicaciones gastrointestinales
Complicaciones de heridas
Complicaciones infecciosas
Las infecciones son una de las complicaciones más comunes tras una cirugía de columna. Pueden ir desde infecciones superficiales en el lugar de la incisión hasta infecciones profundas que afectan a la propia columna.
- Infecciones superficiales: Estas ocurren en el lugar donde se cortó la piel durante la cirugía. Los síntomas incluyen enrojecimiento, calor, hinchazón y secreción por la herida. Estas infecciones suelen tratarse con antibióticos y un cuidado adecuado de las heridas.
- Infecciones profundas: Estos son más graves y pueden afectar el hardware espinal (como tornillos y varillas) o las vértebras. El tratamiento puede requerir una terapia antibiótica prolongada y, en ocasiones, cirugía adicional para eliminar tejido o hardware infectado.
Complicaciones neurológicas
Dada la proximidad de la columna al sistema nervioso central, las complicaciones neurológicas son especialmente preocupantes.
- Daño nervioso: Esto puede deberse a un trauma directo durante la cirugía. Los síntomas incluyen entumecimiento, debilidad o parálisis en las extremidades. En casos graves, esto puede derivar en una discapacidad permanente.
- Desgarros durales: La dura madre es una membrana protectora que rodea la médula espinal. Durante la cirugía pueden producirse desgarros, lo que provoca fugas de líquido cefalorraquídeo, lo que puede provocar dolores de cabeza y aumentar el riesgo de infección. Las pequeñas roturas suelen curarse solas, mientras que las más grandes pueden requerir reparación quirúrgica.
Complicaciones cardiovasculares
La cirugía de columna puede ejercer una tensión significativa sobre el sistema cardiovascular, especialmente en pacientes con enfermedades cardíacas preexistentes.
- Trombosis venosa profunda (TVP) y embolia pulmonar (EP): Los coágulos de sangre pueden formarse en las piernas (TVP) y viajar a los pulmones (EP), causando complicaciones graves. Las medidas preventivas incluyen medicamentos anticoagulantes y medias de compresión.
- Eventos cardíacos: Los infartos o arritmias pueden ocurrir, especialmente en pacientes mayores o con enfermedades cardíacas. El seguimiento continuo y el manejo de la función cardiovascular durante y después de la cirugía son fundamentales.
Complicaciones respiratorias
Los problemas respiratorios pueden surgir debido a los efectos de la anestesia, la inmovilidad y enfermedades pulmonares preexistentes.
- Neumonía: Esta infección pulmonar es un riesgo común, especialmente si los pacientes permanecen inmóviles tras la cirugía. Las medidas preventivas incluyen fomentar ejercicios de respiración profunda, movilización temprana y, en ocasiones, antibióticos.
- Dificultad respiratoria: La dificultad para respirar puede deberse a la anestesia u otros factores. La oxigenoterapia y el seguimiento atento son esenciales para controlar esta complicación.
Complicaciones gastrointestinales
El sistema gastrointestinal también puede verse afectado por la cirugía de columna, especialmente debido al estrés de la operación y a los medicamentos utilizados.
- Ileus: Esta condición implica una cesación temporal de la actividad intestinal, lo que provoca hinchazón, dolor y estreñimiento. El tratamiento incluye medicamentos para estimular la actividad intestinal y ajustes en la dieta.
- Náuseas y vómitos: Comúnmente causada por anestesia o medicamentos para el dolor, esto suele controlarse con medicamentos anti-náuseas.
Complicaciones de heridas
La cicatrización adecuada de la herida quirúrgica es fundamental para la recuperación, aunque pueden surgir varias complicaciones.
- Dehiscencia de heridas: Es cuando la herida quirúrgica se reabre tras ser suturada. Requiere atención médica inmediata para prevenir infecciones y asegurar una cicatrización adecuada.
- Hematoma: Una acumulación de sangre bajo la piel puede causar hinchazón y dolor. Los hematomas pequeños pueden resolverse por sí solos, mientras que los más grandes pueden necesitar drenaje.
Criterios Comunes de Terminología para Eventos Adversos (CTCAE)
El CTCAE es un sistema de clasificación que ha ganado una amplia aceptación y validación, permitiendo clasificar eventos adversos en múltiples sistemas de órganos. Además, este sistema de clasificación se alinea con el sistema de clasificación más preciso desarrollado para complicaciones en cirugía de columna, que tiene en cuenta la complejidad del procedimiento quirúrgico y el potencial de déficits neurológicos permanentes.
Puntuación de la Asociación Americana de Lesiones Medulares (ASIA)
Cuando un paciente experimenta complicaciones tras la cirugía, la gravedad de la complicación se clasifica en grados que van de A a E según la intervención terapéutica requerida, siendo el grado D el más grave. Aunque las complicaciones clasificadas con D pueden apoyar esta idea, debe señalarse que puede haber ciertas limitaciones al basarse únicamente en esta clasificación.
Para evaluar completamente los efectos de las complicaciones sobre la función del paciente, se utiliza la puntuación de la Asociación Americana de Lesiones Espinales (ASIA) para evaluar el grado de pérdida de función en el tejido neuronal, especialmente en la médula espinal, y la fuerza muscular. Esta puntuación proporciona una evaluación más completa del impacto de las complicaciones en la función física del paciente, lo cual es importante para desarrollar planes de tratamiento adecuados y monitorizar los resultados.
Conclusión
La integración de sistemas de clasificación validados como CTCAE y ASIA en ensayos clínicos y evaluaciones de desempeño de equipos quirúrgicos puede facilitar comparaciones más precisas y la mejora continua de la atención médica.
