Las Reglas de Ottawa para el Tobillo (OAR), desarrolladas en 1992, son un conjunto de directrices clínicas diseñadas para ayudar a los profesionales sanitarios a determinar cuándo es necesaria una radiografía para descartar fracturas en el tobillo y la parte media del pie. Estas reglas se desarrollaron para reducir al mínimo las radiografías innecesarias, manteniendo al mismo tiempo una alta sensibilidad para detectar fracturas. El objetivo es identificar a quienes necesitan pruebas de imagen y evitar exponer a los pacientes a radiaciones innecesarias.
Antecedentes y finalidad
A pesar de la elevada frecuencia de los esguinces de tobillo en el deporte, sólo un pequeño porcentaje de estas lesiones (menos del 15%) dan lugar a fracturas. Esta baja incidencia condujo al desarrollo de las reglas de Ottawa para el tobillo, que evalúan signos específicos, como la capacidad para caminar y la presencia de sensibilidad en zonas clave del pie y el tobillo. Estas reglas se diseñaron para descartar rápidamente las fracturas, lo que permite un triaje más eficaz en los servicios de urgencias.
Cómo funcionan las normas del tobillo de Ottawa
Para evaluar el tobillo, las reglas comprueban si el paciente puede caminar cuatro pasos sin dificultad y examinan la sensibilidad en puntos específicos: el ligamento talofibular anterior, el ligamento calcaneofibular y el ligamento talofibular posterior. Para el mediopié, las normas evalúan la capacidad de caminar y la sensibilidad sobre el hueso navicular o la base del quinto metatarsiano. Estas pruebas se centran en la sensibilidad, con el objetivo de garantizar que se pasen por alto el menor número posible de fracturas.
Eficacia de las Normas del Tobillo de Ottawa
Las reglas de Ottawa para el tobillo son muy sensibles, lo que significa que pueden detectar con fiabilidad la mayoría de las fracturas (con una sensibilidad de casi el 100% en muchos estudios). Sin embargo, su especificidad varía significativamente, oscilando entre el 10% y el 79%. En esta variabilidad influyen factores como la experiencia de los profesionales sanitarios y la variabilidad del paciente a la hora de expresar el dolor. A pesar de la menor especificidad, la elevada sensibilidad de las reglas ayuda a reducir el número de radiografías innecesarias. Los estudios demuestran que menos del 2% de los pacientes con pruebas negativas de fracturas tienen realmente una, lo que indica la fiabilidad de las reglas.
Impacto en la práctica clínica
Un estudio de 2.342 pacientes de los servicios de urgencias descubrió que la aplicación de las normas de Ottawa sobre el tobillo reducía la radiografía del tobillo en un 28% y la del pie en un 14% en los hospitales de intervención. Además de reducir el uso de radiografías, se redujeron los tiempos de espera de los pacientes y los costes médicos, sin diferencias significativas en la satisfacción de los pacientes ni en las radiografías posteriores. Las reglas mostraron una alta sensibilidad para detectar fracturas, con una sensibilidad de 1,0 (100%) para las fracturas maleolares y de 1,0 para las fracturas del mediopié.
Investigación destacada
Un estudio de 2025 del Boletín de Urgencias y Traumatología comparó las conocidas Reglas de Ottawa para el Tobillo (OAR) con un método más reciente denominado Prueba de Shetty (ST) para identificar fracturas de tobillo y pie. Entre 112 pacientes adultos con lesiones de tobillo, las OAR mostraron mayor sensibilidad (94,7%) pero menor especificidad (15%) que el ST (68,4% y 76,3%, respectivamente).
Cuando ambas pruebas se utilizaron conjuntamente, la sensibilidad y la capacidad para descartar fracturas (valor predictivo negativo) alcanzaron el 100%.
Los autores concluyeron que, aunque la Prueba de Shetty no superó a las Reglas de Ottawa para el Tobillo, es un complemento sencillo y reproducible -especialmente útil para los proveedores no ortopédicos- y que la combinación de ambas pruebas puede mejorar la precisión del cribado de fracturas. («Estudio comparativo de las Reglas de Ottawa para el tobillo y la Prueba de Shetty para las fracturas de tobillo – ver PubMed.«)
Resumen y principales conclusiones
Las reglas de Ottawa para el tobillo son una valiosa herramienta para descartar fracturas en el tobillo y la parte media del pie. Su alta sensibilidad reduce significativamente las radiografías innecesarias, lo que contribuye a reducir los costes y los tiempos de espera de los pacientes. La variabilidad de la especificidad pone de relieve la importancia de la experiencia del proveedor, pero en general, las reglas tienen un impacto sustancial en la práctica clínica al disminuir las pruebas de imagen innecesarias y mejorar el flujo de pacientes en los servicios de urgencias.
Referencias / Citas (Opcional)
Stiell I G, McKnight R D, Greenberg G H, McDowell I, Nair R C, Wells G A, Johns C, Worthington J R. «Aplicación de las Reglas de Ottawa para el Tobillo». Orthobullets.
¿Tienes más preguntas?
¿Son aplicables las Reglas de Ottawa para el Tobillo a todos los pacientes que presentan lesiones de tobillo o de la parte media del pie?
Las Reglas de Ottawa para el Tobillo están pensadas principalmente para adultos con lesiones agudas de tobillo y pueden no ser aplicables a pacientes pediátricos, con lesiones crónicas o con hinchazón o deformidad importantes.
¿Pueden utilizarse las Reglas de Ottawa para el tobillo en los servicios de urgencias y en los centros de atención primaria?
Sí, las Reglas del Tobillo de Ottawa están diseñadas para aplicarse fácilmente en diversos entornos sanitarios, como servicios de urgencias, centros de atención urgente y clínicas de atención primaria.
¿Cómo utilizan los profesionales sanitarios las Reglas de Ottawa para el tobillo en la práctica clínica?
Los profesionales sanitarios utilizan las Reglas de Ottawa para el Tobillo como herramienta para orientar la toma de decisiones sobre la necesidad de radiografías en pacientes con lesiones de tobillo o de la parte media del pie, basándose en criterios clínicos específicos.
¿Cuáles son los criterios clínicos que se evalúan al aplicar las Reglas de Ottawa para el tobillo?
Los criterios clínicos evaluados al aplicar las Reglas de Ottawa para el Tobillo incluyen la presencia de sensibilidad ósea a lo largo de puntos de referencia anatómicos específicos y la capacidad de soportar peso sobre la extremidad afectada.
¿Cómo ayudan las Reglas de Ottawa para el Tobillo a los profesionales sanitarios a determinar la necesidad de radiografías?
Las Reglas de Ottawa para el tobillo ayudan a los profesionales sanitarios a identificar a los pacientes con bajo riesgo de fractura de tobillo o de la parte media del pie basándose en los hallazgos de la exploración clínica, reduciendo así las radiografías innecesarias y los costes sanitarios.
¿Pueden las Reglas de Ottawa para el Tobillo detectar con precisión todas las fracturas de tobillo o de la parte media del pie?
Aunque las Reglas de Ottawa para el Tobillo tienen una alta sensibilidad para detectar fracturas clínicamente significativas, puede que no capten todas las fracturas, sobre todo las que afectan a huesos pequeños o lesiones sutiles que pueden requerir una evaluación más exhaustiva.
¿Existen limitaciones o desafíos asociados al uso de las Reglas de Ottawa para el Tobillo en la práctica clínica?
Sí, las limitaciones de las Reglas de Ottawa para el Tobillo incluyen la variabilidad en la interpretación del clínico, la posibilidad de que se pasen por alto fracturas y la incapacidad para tener en cuenta factores como la edad del paciente, el mecanismo de la lesión y la presencia de otras lesiones.
¿Cómo influyen las Reglas de Ottawa sobre el Tobillo en la atención y los resultados de los pacientes?
Las Reglas de Ottawa para el tobillo ayudan a agilizar la atención al paciente reduciendo las radiografías innecesarias, minimizando la exposición del paciente a la radiación y facilitando el diagnóstico y tratamiento oportunos de las lesiones de tobillo.
¿Pueden utilizarse las Reglas de Ottawa para el Tobillo junto con otras herramientas de decisión clínica o modalidades de diagnóstico por imagen?
Sí, las Reglas del Tobillo de Ottawa pueden utilizarse junto con otras herramientas de decisión clínica, como las Reglas de Decisión de Pittsburgh, y modalidades de diagnóstico por imagen, como la ecografía o la resonancia magnética, para mejorar la precisión diagnóstica y orientar las decisiones de tratamiento.
¿Existe alguna población específica para la que las Reglas del Tobillo de Ottawa puedan no ser apropiadas?
Sí, las Reglas de Ottawa para los Tobillos pueden no ser adecuadas para determinados grupos de población, como los pacientes pediátricos, las personas con alteraciones del estado mental o aquellas con enfermedades preexistentes que afecten a la movilidad o la sensibilidad.
¿Cómo garantizan los profesionales sanitarios una formación adecuada y el cumplimiento de las Normas de Ottawa sobre el Tobillo?
Los profesionales sanitarios reciben formación sobre la aplicación de las Reglas del Tobillo de Ottawa mediante programas educativos, directrices clínicas y desarrollo profesional continuo para garantizar una aplicación precisa y coherente.
¿Pueden influir los factores del paciente, como la tolerancia al dolor o el miedo a la exposición a la radiación, en la decisión de utilizar las Reglas de Ottawa para el Tobillo?
Los factores de los pacientes, como la tolerancia al dolor, el miedo a la exposición a la radiación y las preferencias por las pruebas diagnósticas, pueden influir en las decisiones de los profesionales sanitarios sobre el uso de las Reglas de Ottawa para el Tobillo y las radiografías.
¿Cómo contribuyen las Reglas de Ottawa para el Tobillo a la práctica basada en la evidencia en ortopedia y medicina de urgencias?
Las Reglas de Ottawa para el Tobillo representan un enfoque basado en la evidencia para las pruebas diagnósticas en ortopedia y medicina de urgencias, ayudando a normalizar la práctica clínica, reducir la utilización innecesaria de asistencia sanitaria y mejorar los resultados de los pacientes.
¿Pueden las variaciones en la formación y experiencia del personal sanitario influir en la precisión de la aplicación de las Reglas de Ottawa para el tobillo?
Sí, las variaciones en la formación, la experiencia y el juicio clínico del personal sanitario pueden influir en la precisión de la aplicación de las Reglas de Ottawa para el Tobillo, lo que subraya la importancia de los protocolos estandarizados y la formación continua.
¿Cómo se comparan las Reglas de Ottawa para el tobillo con otras herramientas de decisión clínica o guías de diagnóstico por imagen para las lesiones de tobillo?
Las Reglas de Ottawa para el Tobillo han sido ampliamente estudiadas y validadas por su precisión a la hora de excluir fracturas clínicamente significativas, pero las comparaciones con otras herramientas de decisión clínica y directrices de diagnóstico por imagen pueden variar en función de poblaciones de pacientes y entornos sanitarios específicos.
¿Puede afectar a la fiabilidad de las Reglas de Ottawa para el Tobillo el cumplimiento por parte del paciente de las instrucciones para soportar el peso?
Sí, el cumplimiento por parte del paciente de las instrucciones para soportar el peso durante la exploración clínica es esencial para aplicar con precisión las Reglas de Ottawa para el tobillo y evaluar la estabilidad de la articulación del tobillo.
¿Existen modificaciones o adaptaciones de las Reglas de Ottawa para el Tobillo para poblaciones o escenarios clínicos especiales?
Pueden ser necesarias modificaciones o adaptaciones de las Reglas de Ottawa para el Tobillo en poblaciones especiales, como las mujeres embarazadas, las personas obesas o aquellas con enfermedades musculoesqueléticas preexistentes, para tener en cuenta consideraciones anatómicas y presentaciones clínicas únicas.
¿Cómo comunican los profesionales sanitarios a los pacientes los resultados de las evaluaciones de las Reglas de Ottawa para el tobillo?
Los profesionales sanitarios comunican a los pacientes los resultados de las evaluaciones de las Reglas del Tobillo de Ottawa, explicándoles los fundamentos de las decisiones sobre las pruebas diagnósticas, discutiendo los posibles riesgos y beneficios de las pruebas de imagen, e implicando a los pacientes en la toma de decisiones compartidas sobre su plan asistencial.
¿Pueden integrarse las Reglas del Tobillo de Ottawa en los sistemas de historias clínicas electrónicas para facilitar el apoyo a la toma de decisiones y la documentación?
Sí, las Reglas del Tobillo de Ottawa pueden integrarse en los sistemas de historiales médicos electrónicos para proporcionar herramientas de apoyo a la toma de decisiones a los profesionales sanitarios, normalizar la documentación de las evaluaciones clínicas y mejorar la calidad de la asistencia prestada.
