Menisco de rodilla

Una rotura del menisco es una lesión común de rodilla que causa dolor, hinchazón, rigidez y dificultad para mover la rodilla. El menisco es una pieza de fibrocartílago en forma de C en la rodilla que ayuda a un movimiento suave y absorbe el impacto. Los desgarros del menisco pueden producirse por torsiones, lesiones, caídas o desgaste relacionado con la edad.

¿Qué frecuencia tiene y quién la padece? (Epidemiología)

Las roturas del menisco ocurren tanto en adultos jóvenes como mayores. En los jóvenes, suelen ocurrir durante deportes o accidentes. En adultos mayores, pueden deberse a la degeneración, que es el envejecimiento normal del menisco. Los desgarros degenerativos pueden producirse por movimientos pequeños en lugar de una lesión grave.

Por qué ocurre – Causas (Etiología y Fisiopatología)

El menisco puede desgarrarse por torcerse mientras el pie está plantado. También puede desgarrarse si queda atrapada entre el fémur y la espinilla. La degeneración debilita el menisco y es más propenso a desgarrarse, especialmente en adultos mayores. Los desgarros también pueden producirse junto con lesiones ligamentoras, lesiones de cartílago, fracturas por estrés o hematomas óseos.

¿Cómo funciona normalmente una parte del cuerpo? (Anatomía relevante)

La articulación de la rodilla está formada por el fémur por arriba, el hueso de la espinilla por debajo y la rótula por delante. Entre el muslo y la espinilla hay dos meniscos: medial (interno) y lateral (externo). Cada uno es un disco de fibrocartílago en forma de C que ayuda a absorber el impacto, repartir la carga, soportar la flexión y rotación, y proteger la superficie articular.
El menisco solo tiene buen suministro sanguíneo en el borde exterior. La parte interna tiene casi ningún suministro sanguíneo, lo que afecta a la curación. El menisco medial se rompe con más frecuencia porque es menos móvil y está más firmemente adherido.

La resonancia magnética muestra menisco de rodilla.

Lo que puedes sentir – Síntomas (presentación clínica)

Los síntomas pueden incluir dolor de rodilla, hinchazón, rigidez, dificultad para estirar la rodilla, bloqueo, chasquidos o que la rodilla ceda. La inflamación puede aparecer en cuestión de horas o durante la noche. Algunos pacientes escuchan un chasquido en el momento de la lesión. Una rodilla bloqueada puede quedarse atascada en una posición. Las lágrimas degenerativas pueden causar hinchazón recurrente y sensibilidad en los puntos.

¿Cómo encuentran el problema los médicos? (Diagnóstico e imagen)

Un examen físico puede mostrar signos de un desgarro u otras lesiones de rodilla. Se realizan radiografías para descartar fracturas o subluxaciones. La resonancia magnética es la prueba preferida porque confirma el desgarro y muestra el patrón del desgarro, lo que ayuda a planificar el tratamiento.

Clasificación

Las roturas meniscales se clasifican según su ubicación y patrón:

• Desgarros horizontales: Paralelo a la meseta tibial.
• Desgarros longitudinales (verticales): Perpendicular a la meseta tibial.
• Desgarros radiales: Perpendicular tanto a la meseta tibial como al eje largo del menisco.
• Lágrimas complejas: Combinación de diferentes tipos.
• Lágrimas desplazadas: Desprendimiento o volteo de una pieza de menisco.

Otros problemas que pueden parecer similares (diagnóstico diferencial)

Los síntomas de una rotura del menisco pueden ser similares a lesiones ligamentos, como desgarros del LCA o LCM, lesiones de cartílago, hematomas óseos, fracturas por estrés y artritis de rodilla, especialmente cuando la hinchazón y el dolor reaparecen.

Opciones de tratamiento

Atención no quirúrgica
En presencia de artritis, el tratamiento comienza con antiinflamatorios, hielo, elevación, compresión, fisioterapia y, a veces, una inyección de cortisona. Estos ayudan a disminuir la inflamación y la inflamación para restaurar la función. Si los síntomas continúan o regresan, se puede utilizar una resonancia magnética para confirmar el desgarro.

Atención quirúrgica
En la población más joven, la resonancia magnética confirma el desgarro y busca otras lesiones en la rodilla. Es mejor mantener el menisco nativo cuando sea posible, ya que la meniscectomía puede acelerar la artritis más adelante en la vida.
Si es reparable, el menisco se repara artroscópicamente mediante puntos. Si no es reparable, una meniscectomía parcial elimina las piezas sueltas que causan dolor, enganchas e hinchazón.
La cirugía se realiza por artroscopia. Los pacientes se van a casa el mismo día con analgésicos, hielo y, a veces, una férula y muletas.

Tratamiento de una rotura meniscal en presencia de artritis

La rotura meniscal en contexto degenerativo puede tratarse inicialmente de forma conservadora mediante el uso de medicamentos antiinflamatorios, elevación, hielo, compresión y fisioterapia con o sin inyección de cortisona.

Todo esto ayuda a disminuir la inflamación y la hinchazón de la rodilla y a devolver la función de la rodilla a la normalidad. Si el paciente no obtiene alivio de todas estas medidas conservadoras o los síntomas recorren, se puede realizar una resonancia magnética para confirmar el diagnóstico y realizar un tratamiento quirúrgico en forma de manejo artroscópico del menisco.

Tratamiento de la rotura meniscal en la población joven

La población más joven suele presentarse con una presentación aguda de la rotura meniscal. Normalmente se realiza una resonancia magnética en estos pacientes para confirmar el diagnóstico y descartar otras lesiones en la rodilla. Siempre es recomendable mantener el menisco nativo en su lugar, especialmente en la población más joven, ya que se ha demostrado que la meniscectomía puede mejorar o acelerar los cambios osteoartríticos en la rodilla en el futuro.

Si la rotura meniscal es reparable, debe repararse mediante suturas en el menisco. Esto normalmente se realizaba por artroscopia y debía hacerse lo antes posible para mejorar las posibilidades de curación y recuperación completa. Si el menisco no es reparable, se debe realizar una meniscectomía parcial para desbridar el menisco y eliminar los colgajos flojos que contribuyen al dolor, la sensación de atrapamiento y la hinchazón en la rodilla.

Recuperación y qué esperar después del tratamiento

Normalmente, los pacientes se ven una semana después de la cirugía. Tras una meniscectomía parcial, no se necesita férula y la fisioterapia ayuda a mejorar el movimiento y la fuerza. La recuperación puede durar entre tres y seis semanas. La mayoría de las actividades diarias se reanudan según se tolera, y normalmente se permite la actividad completa entre seis y diez semanas.
Tras la reparación del meniscal, se necesita rodillera y muletas. Los pacientes soportan parte del peso con la férula bloqueada recta. La terapia comienza pronto pero sin que te lo lleve a cabo. Entre las seis y ocho semanas, la carga y el movimiento aumentan a medida que se retira la férula. Se evitan los deportes de contacto durante tres o cuatro meses.

Posibles riesgos o efectos secundarios (complicaciones)

Infección
Sangrado
Lesión nerviosa o vascular
Fracaso de la reparación para curar
Hemartrosis

Perspectivas a largo plazo (pronóstico)

La curación depende del tipo de desgarro, la ubicación, la edad y el suministro de sangre. Las reparaciones en personas jóvenes generalmente funcionan bien si se realizan a tiempo. Las lágrimas degenerativas pueden responder a la atención conservadora, pero pueden reaparecer. Mantener la mayor cantidad posible de menisco ayuda a proteger la articulación a largo plazo.

Gastos de bolsillo

Medicare

Código CPT 29881 – Meniscectomía parcial artroscópica: 129,43 $
Código CPT 29882 – Reparación artroscópica del meniscal: $163.86
Código CPT 29883 – Reparación artroscópica de menisco (ambos meniscos): $199.40

Medicare generalmente cubre la mayor parte del coste aprobado para estos procedimientos artroscópicos de rodilla, dejándote con el coseguro estándar del veinte por ciento. Planes complementarios como Medigap, AARP o Blue Cross Blue Shield suelen eliminar esta parte restante por completo. Estos planes están diseñados para complementarse con Medicare, por lo que cuando la cirugía es un tratamiento aprobado por Medicare, los pacientes suelen tener poca o ninguna responsabilidad restante.

Si también tienes un seguro secundario, como una póliza basada en el empleador, TRICARE o la Administración de Salud de Veteranos, se convierte en el pagador después de Medicare. Una vez que se cumple cualquier deducible bajo la póliza secundaria, que suele oscilar entre cien y trescientos dólares, puede cubrir el resto del saldo restante. Este tipo de cobertura frecuentemente reduce o elimina cualquier coste esperado de bolsillo para la cirugía de menisco.

Compensación por Trabajadores
Si la lesión de menisco es resultado de una actividad relacionada con el trabajo, la Compensación de Trabajadores cubre el coste total de la evaluación, cirugía y recuperación. No tendrás ningún gasto de bolsillo bajo esta cobertura.

Seguro sin culpa
Si la rotura del menisco se produjo en un accidente de tráfico, el seguro sin culpa cubre el coste total del tratamiento. La única posible responsabilidad del paciente sería una pequeña franquicia según tu póliza específica.

Ejemplo
Un paciente necesitó reparación artroscópica del meniscal tras torcerse la rodilla durante la actividad. Solo con Medicare, el coste estimado de bolsillo habría sido de 163,86 dólares. Como el paciente también tenía un plan de seguro secundario, el veinte por ciento restante estaba cubierto, lo que le dejaba sin gastos de bolsillo.

Preguntas más frecuentes (FAQ)

Q. ¿Por qué se me hincha la rodilla después de una rotura de menisco?
R. La inflamación ocurre porque la rodilla se irrita o inflama tras el desgarro.

Q. ¿Una rotura de menisco siempre necesita cirugía?
R. No. Muchas lágrimas degenerativas mejoran con reposo, terapia y otros tratamientos conservadores.

Q. ¿Cuánto dura la recuperación tras una cirugía de menisco?
R. La meniscectomía parcial puede durar de tres a seis semanas. La reparación del menisco tarda más porque debe curarse.

Q. ¿Por qué se prefiere la reparación en personas más jóvenes?
R. Mantener el menisco ayuda a proteger la articulación de la rodilla y ralentiza la artritis.

Q. ¿Puede una rotura de menisco causar bloqueo?
R. Sí. Un desgarro desplazado puede quedar atascado entre los huesos y bloquear la rodilla.

Resumen y conclusiones

Una rotura del menisco puede causar dolor, hinchazón, rigidez y bloqueo de la rodilla. El diagnóstico se confirma mediante resonancia magnética. El tratamiento puede ser conservador o quirúrgico dependiendo del tipo de desgarro, la edad y el nivel de actividad. La reparación del menisco preserva la rodilla a largo plazo, mientras que la meniscectomía ayuda cuando el desgarro no puede repararse. La recuperación varía según el procedimiento.

Perspectiva clínica y hallazgos recientes

Un estudio reciente examinó el menisco a nivel microscópico y demostró que su capacidad para amortiguar la rodilla depende de un equilibrio preciso entre la estructura porosa del tejido y la viscosidad del fluido sinovial, con incluso aumentos moderados de porosidad que provocan grandes aumentos en el flujo de fluidos y una pérdida del comportamiento normal de absorción de impactos.

Estos hallazgos refuerzan la comprensión clínica descrita en tu texto: el menisco funciona como un amortiguador fibrocartilaginoso que distribuye la carga, protege el cartílago articular y depende de una arquitectura sana del colágeno y una hidratación adecuada para tolerar lesiones por torsión o compresión.

Cuando la degeneración o el desgarro alteran esta microestructura, como ocurre con el envejecimiento, el traumatismo o una lesión ligacional asociada, el tejido se vuelve menos eficaz para controlar las fuerzas articulares, lo que provoca dolor, hinchazón, síntomas mecánicos y una mayor probabilidad de daños articulares adicionales.

Esta investigación pone de manifiesto por qué preservar y reparar el menisco nativo siempre que sea posible es fundamental, especialmente en pacientes jóvenes, y apoya los enfoques de tratamiento actuales que priorizan la protección del tejido meniscal para mantener la función de la rodilla a largo plazo. («Estudio de la microestructura del menisco y la mecánica de fluidos – Véase PubMed.»)

¿Quién realiza este tratamiento? (Especialistas y equipo implicado)

Los cirujanos ortopédicos especializados en lesiones de rodilla y deportivas realizan cirugías de menisco. Los fisioterapeutas guían la recuperación y el fortalecimiento.

¿Cuándo acudir a un especialista?

Deberías acudir a un especialista si el dolor, la hinchazón, la rigidez o el bloqueo continúan o regresan. También es necesario evaluar la hinchazón repentina tras una torsión o caída.

¿Cuándo acudir a urgencias?

Ve a urgencias si experimentas hinchazón severa, dolor intenso, incapacidad para mover la rodilla o síntomas que empeoran repentinamente tras la cirugía.

¿Cómo es realmente la recuperación?

La recuperación incluye reducir la inflamación, recuperar el movimiento y recuperar la fuerza poco a poco. Algunos pacientes se recuperan en pocas semanas, mientras que otros tardan meses dependiendo de si se realizó la reparación o la meniscectomía.

¿Qué ocurre si lo ignoras?

Ignorar una rotura del menisco puede provocar hinchazón recurrente, bloqueo o daños adicionales en el cartílago o los ligamentos.

¿Cómo prevenirlo?

Para prevenir desgarros meniscales:

• Fortalece los músculos de las piernas, especialmente los cuádriceps.
• Calenta antes de hacer ejercicio.
• Evita actividades que impliquen giros y vueltas bruscas.

Nutrición y salud ósea o articular

Una nutrición saludable favorece la curación tras una lesión o cirugía. Comidas equilibradas e hidratación ayudan a la recuperación de la rodilla.

Modificaciones de la actividad y del estilo de vida

Tras el tratamiento, la actividad debería aumentar gradualmente. Sigue las instrucciones de la terapia, evita los giros bruscos y retrasa los deportes de contacto hasta que se libere.