Muchos de nosotros hemos pasado por dolores de espalda y nos damos cuenta de lo perturbadores que pueden ser. Hemos visto a amigos y familiares luchar con problemas de espalda, a veces durante años. Los que nunca hemos tenido dolor de espalda debemos estar agradecidos.
El dolor de espalda es el resultado de una serie de cosas que van mal en nuestro cuerpo. Los músculos que controlan las múltiples articulaciones de la columna vertebral y la pelvis se vuelven demasiado débiles para controlar el movimiento de las articulaciones o demasiado tensos para permitir las excursiones normales de las articulaciones que están diseñadas para moverse.
Esto hace que las cargas que atraviesan la columna aumenten hasta el punto de que se inflamen los ligamentos, se hernien los discos, se desarrollen espolones y se pinchen los nervios. ¿Qué puedes hacer al respecto?
Primero reduce tu actividad. El dolor de espalda significa que le estás pidiendo a tu espalda que haga algo que no puede hacer. Así que pasa menos tiempo erguido y soportando peso. Intenta reducir hasta un nivel en el que no te duela la espalda.
Ahora que has encontrado una actividad que tu espalda puede soportar, el siguiente paso es aumentar la capacidad de la espalda para que pueda soportar más. Esto se consigue con un programa adecuado de ejercicios de fortalecimiento y resistencia.
El fortalecimiento debe centrarse en los músculos de la espalda y el abdomen Deben realizarse en posición supina. Los ejercicios de resistencia deben hacerse con o sin semipeso, en bicicleta o en piscina.
Estar sentado tiende a agravar los problemas de espalda. Prueba a ponerte un rollo de toalla en la parte baja de la espalda. Levántate cada 10 minutos y estira la espalda. Considera la posibilidad de utilizar un reclinatorio.
Recuerda. El dolor significa que tu espalda no puede hacer lo que le pides.
Si intentas tomar analgésicos y seguir haciendo lo que estás haciendo, entonces tu dolor va a empeorar. El remedio para tu dolor se hace entonces más prolongado y complicado.
El dolor de espalda significa que no puedes hacerlo. Retrocede.
Inicia un programa de ejercicios. Los analgésicos no curan la espalda, así que no actúes como si lo hicieran.
Este es el Dr. Vaksha, cirujano de columna de nuestra consulta
Muchos de nosotros hemos pasado por dolores de espalda y nos damos cuenta de lo perturbadores que pueden ser. Hemos visto a amigos y familiares luchar con problemas de espalda, a veces durante años. Los que nunca hemos tenido dolor de espalda debemos estar agradecidos.
El dolor de espalda es el resultado de una serie de cosas que van mal en nuestro cuerpo. Los músculos que controlan las múltiples articulaciones de la columna vertebral y la pelvis se vuelven demasiado débiles para controlar el movimiento de las articulaciones o demasiado tensos para permitir las excursiones normales de las articulaciones que están diseñadas para moverse.
Esto hace que las cargas que atraviesan la columna aumenten hasta el punto de que se inflamen los ligamentos, se hernien los discos, se desarrollen espolones y se pinchen los nervios. ¿Qué puedes hacer al respecto?
Primero reduce tu actividad. El dolor de espalda significa que le estás pidiendo a tu espalda que haga algo que no puede hacer. Así que pasa menos tiempo erguido y soportando peso. Intenta reducir hasta un nivel en el que no te duela la espalda.
Ahora que has encontrado una actividad que tu espalda puede soportar, el siguiente paso es aumentar la capacidad de la espalda para que pueda soportar más. Esto se consigue con un programa adecuado de ejercicios de fortalecimiento y resistencia.
El fortalecimiento debe centrarse en los músculos de la espalda y el abdomen Deben realizarse en posición supina. Los ejercicios de resistencia deben hacerse con o sin semipeso, en bicicleta o en piscina.
Estar sentado tiende a agravar los problemas de espalda. Prueba a ponerte un rollo de toalla en la parte baja de la espalda. Levántate cada 10 minutos y estira la espalda. Considera la posibilidad de utilizar un reclinatorio.
Recuerda. El dolor significa que tu espalda no puede hacer lo que le pides.
Si intentas tomar analgésicos y seguir haciendo lo que estás haciendo, entonces tu dolor va a empeorar. El remedio para tu dolor se hace entonces más prolongado y complicado.
El dolor de espalda significa que no puedes hacerlo. Retrocede.
Inicia un programa de ejercicios. Los analgésicos no curan la espalda, así que no actúes como si lo hicieran.
Este es el Dr. Vaksha, cirujano de columna de nuestra consulta
ANATOMÍA DE LA COLUMNA VERTEBRAL
La columna vertebral es una estructura compleja formada por múltiples huesos llamados vértebras, junto con sus ligamentos asociados, cápsulas, músculos y estructuras nerviosas. Se extiende desde la base del cráneo hasta la pelvis. La columna vertebral está formada esencialmente por 33 vértebras. Las cuatro vértebras inferiores están unidas entre sí para formar el cóccix o rabadilla.
Radiografía de la columna lumbar en vista lateral
Las cinco vértebras situadas por encima del cóccix están unidas entre sí para formar el sacro. El resto de las demás vértebras son unidades móviles. La columna vertebral se divide esencialmente en 3 partes. El cuello o columna cervical, la parte media de la espalda o columna torácica y la parte baja de la espalda o columna lumbosacra.
La columna cervical está formada por siete vértebras superiores. Permite el movimiento de la cabeza. La columna torácica está formada por doce vértebras y articula las costillas por delante para formar el tórax. La columna lumbosacra está formada por cinco vértebras lumbares, cinco sacras y cuatro coxales, y ayuda a distribuir el peso de la parte superior del cuerpo entre la pelvis y las extremidades inferiores.
ANATOMÍA DE LAS VÉRTEBRAS DE LA COLUMNA VERTEBRAL
La vértebra es la unidad básica de la columna vertebral. Cada vértebra se compone de dos partes, la porción delantera sólida llamada cuerpo, que es fuerte y estable y se apilan unas sobre otras para proporcionar estabilidad a la columna vertebral. La porción posterior de las vértebras está formada por un hueso plano en forma de V, llamado lámina, y está unida al cuerpo por dos pedículos.
La lámina que forma el arco sobre la parte posterior del cuerpo hace un canal a través del cual pasan y se protegen la médula espinal y las raíces nerviosas. Debajo de cada pedículo hay forámenes vertebrales por los que la raíz nerviosa del nivel específico sale del canal medular para irrigar las estructuras de sus respectivas zonas.
La porción de la unión de la lámina con el pedículo se denomina pars interarticularis. Puede estar afectada o fracturada en algunos pacientes (sobre todo en los jóvenes), lo que provoca inestabilidad de la columna vertebral. Hay unas apófisis articulares por encima y por debajo de la parte posterior de la lámina, llamadas facetas, que se articulan con las facetas por encima y por debajo de cada lado para formar las articulaciones facetarias. Los dos cuerpos vertebrales se articulan entre sí también a través de un disco intervertebral intermedio.
DISCO INTERVERTEBRAL
El disco intervertebral está presente entre los cuerpos de las vértebras superiores e inferiores. Ayuda a proporcionar estabilidad y movilidad a la columna vertebral. También actúa como amortiguador, evitando lesiones en el cuerpo vertebral. Un disco está formado por unos anillos fibrosos exteriores llamados anillo fibroso y una gelatina interior llamada núcleo pulposo.
El disco puede dañarse debido a una lesión o al desgaste o envejecimiento. Esto puede provocar una hernia del núcleo a través del anillo fibroso, causando una hernia discal. Esta hernia discal puede causar compresión sobre la médula espinal o las raíces nerviosas, lo que puede provocar dolor radicular por la pierna o el brazo, denominado radiculopatía. La degeneración del propio disco puede causar dolor de espalda.
FUNCIÓN DE LA COLUMNA VERTEBRAL
La columna vertebral funciona para mantener nuestro cuerpo erguido y recto, así como para proteger todos los nervios en forma de médula espinal y las raíces nerviosas que proceden del cerebro dentro del canal espinal y se distribuyen por todo el cuerpo.
Los segmentos móviles de la columna vertebral cervical, torácica y lumbar están formados esencialmente por tres articulaciones entre cada vértebra, que permiten tanto el movimiento como la estabilidad.
La columna vertebral está rodeada de músculos, sobre todo en la espalda y a los lados. Los principales vasos sanguíneos del cuerpo discurren por la parte delantera de la columna vertebral en las vértebras torácica y lumbar, mientras que el conducto de los alimentos y del viento discurre por delante de la columna cervical, con otras muchas estructuras complejas y vitales alrededor de la columna vertebral.
ENFERMEDADES DE LA COLUMNA VERTEBRAL
Debido a la complejidad de sí misma y de las estructuras que la rodean, la columna vertebral es propensa a muchos tipos de enfermedades. Las enfermedades que suelen afectar a la columna vertebral son de uno de los siguientes tipos:
- Congénitas o del desarrollo – Este tipo de afecciones suelen presentarse al nacer o desarrollarse en los primeros años de vida. El desarrollo de escoliosis al nacer o durante la adolescencia es un ejemplo de este tipo de problema.
- Lesión traumática de columna – Estas lesiones se producen por accidentes de tráfico, caídas u otros accidentes similares. Los pacientes pueden sufrir una fractura, una luxación o una combinación de ambas. Estos pacientes deben recibir el tratamiento adecuado bajo la supervisión de un cirujano de columna.
- Neoplásico – Significa que el paciente tiene una lesión neoplásica o un tumor que afecta a la columna vertebral. Estas lesiones pueden ser malignas o benignas y suelen requerir un estudio diagnóstico para descartar o confirmar el diagnóstico antes de planificar y llevar a cabo un tratamiento.
- Infecciosa – Significa que la columna vertebral está implicada en una infección. La infección de la columna vertebral es un fenómeno infrecuente, pero puede ocurrir sobre todo en pacientes inmunodeprimidos, como los pacientes con VIH o SIDA o los pacientes que reciben quimio o radioterapia o medicamentos inmunosupresores. También es frecuente en usuarios de drogas intravenosas.
- Enfermedades metabólicas e inflamatorias de la columna vertebral: suelen incluir osteoporosis u osteomalacia, que significa debilitamiento de la estructura ósea. Suele deberse al envejecimiento, pero también puede deberse a medicamentos o enfermedades. La enfermedad inflamatoria más común de la columna vertebral es la artritis reumatoide, que suele afectar a la columna cervical o al cuello.
- Degenerativa – Es la causa más común de enfermedades de la columna vertebral, suele afectar a la columna cervical o lumbar. Implica esencialmente el proceso de envejecimiento, pero puede acelerarse debido a lesiones o al uso excesivo de la columna vertebral o a malas posturas durante mucho tiempo. La mayoría de los pacientes suelen presentar dolor en la zona afectada, ya sea el cuello o la zona lumbar en la mayoría de los casos.
PRESENTACIÓN DEL PACIENTE CON PROBLEMA DE COLUMNA (SÍNTOMAS)
La presentación más habitual de un paciente con problemas de columna es el dolor localizado en el cuello o la espalda. El dolor puede estar en la línea media o en localización paramediana. Puede ir asociado a espasmos musculares.
El dolor suele agravarse con la actividad y aliviarse con el reposo. Ocasionalmente, el paciente puede presentar dolor irradiado por la extremidad, con o sin hormigueo, entumecimiento, debilidad muscular, afectación intestinal o vesical o de la marcha. El intestino y la vejiga pueden presentar retención o incontinencia.
El paciente también puede tener disfunción sexual en raras ocasiones. Raramente, en casos de enfermedad de la columna torácica puede haber dolor irradiado u hormigueo y entumecimiento a lo largo del tórax o el abdomen.
BANDERAS ROJAS
- Los pacientes que tengan dolor de espalda o cuello con alguna de estas afecciones deben buscar atención médica lo antes posible.
- Cáncer, neoplasia o neoplasia maligna.
- Pérdida de peso inexplicable de más de 5 kilos en los últimos 6 meses.
- Comorbilidades inmunocomprometidas como recibir quimio o radioterapia o padecer enfermedades como el VIH o el SIDA o estar en tratamiento prolongado con corticoesteroides.
- Consumidores de drogas intravenosas.
- Infección urinaria.
- Fiebre de más de 100 grados centígrados.
- Traumatismo importante por caída o accidente.
- Afectación intestinal o vesical en forma de incontinencia o retención.
- Debilidad en la articulación principal del brazo o la pierna.
SALUD DE LA COLUMNA VERTEBRAL
Nuestra columna vertebral tiene forma de S y está curvada hacia delante en el cuello y la parte inferior de la espalda, mientras que se curva hacia atrás en la columna torácica. Una columna vertebral sana, con una buena postura y una musculatura fuerte, es la clave para prevenir los problemas de columna. Hay múltiples cambios en el estilo de vida que pueden hacerse para prevenir el desarrollo de problemas de columna, así como para evitar el deterioro de enfermedades preexistentes.
Los ejercicios regulares, que también incluyen ejercicios de fortalecimiento del tronco que ayudan a fortalecer los músculos de la parte anterior y posterior de la columna vertebral, son útiles para prevenir las enfermedades de la columna vertebral. Estos ejercicios pueden realizarse en casa o en el gimnasio, con o sin la ayuda de un preparador físico. El yoga es una de las muchas buenas rutinas de ejercicio que pueden ayudar a estirar y fortalecer todos los músculos de la espalda, aparte de los músculos de las extremidades.
