La discrepancia en la longitud de las piernas es la aparición de una longitud desigual tras una cirugía de reemplazo total de cadera. La discrepancia en la longitud de las piernas es una complicación poco común y puede deberse a un acortamiento o alargamiento real de la pierna, o simplemente funcional.
La discrepancia funcional en la longitud de la pierna ocurre cuando el paciente percibe que la extremidad es más corta o más larga sin un cambio real en la longitud de la extremidad. La mayoría de las discrepancias en la longitud de las piernas tras la cirugía de reemplazo de cadera se resuelven en 3-6 meses.
El reemplazo total de cadera es una cirugía ortopédica común y las complicaciones asociadas a la cirugía son poco frecuentes. Los avances tecnológicos en el diseño y las técnicas de la cirugía han asegurado que los implantes modernos duren 20 años o más y, en algunos casos, toda la vida.
Radiografía de la pelvis que muestra la longitud de la pierna en un reemplazo total de cadera de la cadera derecha postoperatorio
La cirugía se realiza principalmente para aliviar los síntomas de la artritis articular de cadera. Durante la cirugía, el cirujano realiza una incisión en la parte posterior de la articulación de la cadera y expone la articulación tras cortar o separar los distintos tejidos. El cirujano luego extirpa la cabeza del fémur para la artritis y limpia la cavidad acetabular para extraer el hueso artrítico.
Los implantes utilizados en la cirugía de reemplazo de cadera están hechos de aleaciones metálicas y piezas plásticas. Los implantes están posicionados de tal manera que:
- Corregir cualquier deformidad asociada a la articulación antes de la cirugía.
- Lograr la máxima estabilidad biomecánica para prevenir la luxación articular artificial.
- Logra un rango natural de movimiento de la articulación protésica de cadera.
Causas
La artritis de la articulación de la cadera la va destruyendo lentamente durante años. La destrucción de la articulación de la cadera implica la destrucción tanto del cartílago articular como de la cabeza del fémur junto con el acetábulo. La destrucción puede provocar un acortamiento de la longitud de la extremidad afectada.
El cuerpo compensa el acortamiento de la pierna debido a la artritis inclinando la pelvis hacia abajo en el lado afectado. La inclinación de la pelvis alarga falsamente la pierna y los pacientes pueden no percibir ninguna desigualdad en la longitud de las piernas.
Sin embargo, la inclinación de la pelvis durante mucho tiempo provoca contracción/tensión de los músculos alrededor de la pelvis y la articulación de la cadera. Durante la cirugía, el cirujano reemplaza los extremos enfermos de la articulación de la cadera y restaura la longitud de la pierna igual a la pierna normal opuesta. Sin embargo, debido a la tensión preoperatoria de los músculos del lado operado, la pelvis sigue inclinada hacia abajo.
La inclinación continua de la pelvis tras la cirugía hace que la pierna operatoria tenga la percepción de que la pierna operativa está mucho después de la operación. La discrepancia responde muy bien a los estiramientos durante la fisioterapia y la mayoría de los pacientes logran resolver la diferencia en la longitud de las piernas en 6 meses.
La discrepancia en la longitud de las piernas también puede darse debido a técnicas intraoperatorias. Durante la cirugía, uno de los objetivos es crear una articulación protésica estable. La estabilidad de la articulación es necesaria para evitar una luxación de la cadera en la que la bola de la articulación salga del alvéolo.
La estabilidad puede requerir un cuello largo del vástago protésico o un tamaño mayor de la prótesis. El aumento de la longitud de la articulación aumenta la estabilidad, pero puede hacer que la pata operada sea más larga. El alargamiento de la pierna durante la cirugía también puede producirse debido a una copa protésica mal posicionada.
La liberación excesiva de tejidos blandos para contrarrestar deformidades puede causar inestabilidad, y el cirujano puede usar una prótesis con cuello largo para aumentar el desplazamiento, lo que puede provocar alargamiento de las piernas.
De manera similar, en una prótesis total de cadera no planificada, el uso de implantes más pequeños puede provocar un acortamiento de la pierna operada. La pierna también puede parecer acortada para el paciente, que puede tener una inclinación pélvica hacia arriba (oblicuidad pélvica).
Síntomas
Los pacientes pueden quejarse de la percepción de que la pierna operada es más larga o más corta y pueden caminar cojeando. El paciente también puede quejarse de un dolor asociado que puede empeorar con la actividad.
En los casos en que se produce un verdadero alargamiento de la pata operada, este alargamiento puede estirar los nervios de la pierna, como el nervio ciático, el nervio peroneo o el femoral. El acortamiento o alargamiento puede ejercer más estrés en la zona lumbar, lo que provoca dolor lumbar.
El estiramiento de los nervios puede causar síntomas de parestesia, entumecimiento o debilidad en la pierna, muslo o pie en casos extremos. De manera similar, cuando hay un acortamiento real, puede haber una reducción de la tensión muscular en la región de la cadera que puede causar debilidad muscular. Sin una tensión muscular adecuada, el paciente puede caminar cojeando y la articulación protésica puede luxarse con facilidad.
Administración
La causa más común de discrepancia en la longitud de las piernas es la inclinación pélvica debido al tensión de los músculos (oblicuidad pélvica). El aparente alargamiento de las piernas responde muy bien a los ejercicios de estiramiento y la pelvis del paciente vuelve a la posición normal tras un estiramiento y ejercicio adecuados. La mayoría de los pacientes informan de una resolución completa de los síntomas en 6 meses.
Imagen intraoperatoria que muestra la carga de la cáscara acetabular protésica
Los pacientes con un acortamiento verdadero de 10 mm pueden no necesitar ningún tratamiento, ya que la diferencia de 10 mm está bien tolerada por el cuerpo (a través de la inclinación de la pelvis y la columna) y el paciente puede informar de la resolución de los síntomas a medida que el cuerpo se adapta.
Raramente, los pacientes pueden necesitar una plantilla o un elevador de zapato tras 6 meses de la cirugía. El inserto o elevador de zapato se añade a la pierna más corta. El tratamiento quirúrgico consiste en una revisión de reemplazo de cadera, pero es extremadamente raro.
El manejo quirúrgico solo se realiza cuando todos los demás métodos han fallado. La cirugía de revisión implica el uso de un implante más largo o más corto, o puede implicar la corrección de la posición del implante.
Prevención y resumen
Con el uso de técnicas y implantes modernos, la discrepancia en la longitud de las piernas tras un reemplazo de cadera es extremadamente rara. Templar la cadera antes de la cirugía implica medir el tamaño de la cabeza, el cuello y la posición según la cadera normal.
La planificación de la cirugía con templación ayuda a reducir la posibilidad de implantes de tamaño incorrecto y la discrepancia en la longitud de las piernas. Las prótesis de cadera modernas implican el uso de brazos robóticos y tomografías intraoperatorias.
¿Tienes más preguntas?
¿Cuáles son los síntomas más comunes asociados a la desigualdad de longitud de las piernas tras una cirugía de reemplazo de cadera?
Los síntomas comunes incluyen cojera, marcha irregular, dolor en la cadera o la zona lumbar, dificultad para caminar o mantenerse de pie durante largos periodos y molestias o inestabilidad en la articulación de la cadera.
¿Puede la desigualdad de longitud de piernas afectar la estabilidad de la articulación de la cadera?
Sí, una desigualdad significativa en la longitud de las piernas puede afectar la biomecánica de la articulación de la cadera, lo que puede provocar una alteración de la carga y estabilidad articular.
¿Existen factores relacionados con la edad que influyan en la probabilidad de desarrollar desigualdad en la longitud de las piernas tras una cirugía?
Factores relacionados con la edad, como la densidad ósea, la elasticidad tisular y la capacidad de cicatrización, pueden influir en el desarrollo y la gravedad de la desigualdad de longitud de las piernas tras la cirugía.
¿Cómo contribuyen otras condiciones preexistentes, como la escoliosis o la inclinación pélvica, a la discrepancia de la longitud de las piernas?
Condiciones preexistentes como la escoliosis o la inclinación pélvica pueden afectar la alineación pélvica y la medición de la longitud de las piernas, contribuyendo a la desigualdad en la longitud de las piernas.
¿Es más común la desigualdad de longitud de las piernas en ciertos tipos de cirugías de reemplazo de cadera (por ejemplo, aproximación anterior vs. posterior)?
La desigualdad de longitud de pierna puede darse con cualquier enfoque de reemplazo de cadera, pero su incidencia puede variar según la técnica quirúrgica, la anatomía del paciente y la experiencia del cirujano.
¿Puede la desigualdad de la longitud de las piernas afectar la alineación de la columna?
Sí, la desigualdad de longitud de las piernas puede provocar cambios compensatorios en la alineación de la columna, lo que puede causar problemas como escoliosis, lordosis o dolor crónico de espalda.
¿Existen tratamientos alternativos disponibles para la desigualdad de longitud de piernas aparte de la cirugía y los elevadores de zapatos?
Los tratamientos alternativos pueden incluir fisioterapia, ejercicios correctivos, dispositivos ortopédicos o calzado especializado diseñado para mejorar la marcha y la alineación.
¿Cómo afecta la desigualdad de la longitud de las piernas a la distribución de fuerzas a lo largo de la articulación de la cadera?
La desigualdad de longitud de las piernas puede provocar una distribución desigual del peso a lo largo de la articulación de la cadera, lo que puede aumentar el estrés en ciertas zonas y predisponer a la degeneración o inestabilidad articular.
¿Cuáles son los posibles efectos psicológicos de vivir con desigualdad en la longitud de las piernas?
Vivir con desigualdad en la longitud de las piernas puede causar angustia emocional, autoconciencia y disminución de la calidad de vida debido a limitaciones físicas, incomodidad y impacto en las actividades diarias.
¿Cuánto tiempo después de la cirugía de reemplazo de cadera deben evaluarse los pacientes para detectar desigualdad en la longitud de las piernas?
Los pacientes deben ser evaluados para detectar desigualdad en la longitud de las piernas como parte de la evaluación postoperatoria rutinaria, normalmente dentro de las primeras semanas o meses tras la cirugía, dependiendo del progreso individual de la recuperación.
¿Puede la desigualdad de la longitud de las piernas causar problemas de equilibrio y estabilidad?
Sí, la desigualdad en la longitud de las piernas puede afectar al equilibrio y la estabilidad, aumentando potencialmente el riesgo de caídas, desequilibrios musculares y distensión articular.
¿Hay ejercicios o estiramientos específicos que puedan ayudar a aliviar los síntomas de la desigualdad de longitud de piernas?
Sí, los ejercicios y estiramientos específicos prescritos por un fisioterapeuta pueden ayudar a mejorar la flexibilidad, la fuerza y la alineación, reduciendo los síntomas asociados a la desigualdad de longitud de las piernas.
¿Qué papel juega la fisioterapia en el manejo de la desigualdad de longitud de las piernas?
La fisioterapia desempeña un papel crucial en el tratamiento de los desequilibrios musculares, la mejora de la movilidad articular, la optimización de la mecánica de la marcha y la mejora de los resultados funcionales generales en pacientes con desigualdad en la longitud de las piernas.
¿Cómo afecta la desigualdad de la longitud de las piernas a la función de los músculos abductores de la cadera?
La desigualdad de longitud de las piernas puede provocar una carga asimétrica de los músculos abductores de la cadera, lo que puede causar debilidad, fatiga o patrones compensatorios de reclutamiento muscular.
¿Existen diferencias en el proceso de rehabilitación para pacientes con desigualdad en la longitud de las piernas en comparación con quienes no la tienen?
Los protocolos de rehabilitación pueden adaptarse para abordar déficits funcionales específicos y problemas biomecánicos asociados a la desigualdad de longitud de las piernas, centrándose en la restauración de la simetría, el entrenamiento de la marcha y el acondicionamiento de fuerza.
¿Puede la desigualdad de la longitud de las piernas afectar el éxito de la fisioterapia tras una cirugía de reemplazo de cadera?
Sí, la desigualdad en la longitud de las piernas puede afectar la eficacia de la fisioterapia al influir en la mecánica articular, la función muscular y la capacidad funcional general, lo que puede afectar los resultados de la rehabilitación.
¿Cómo afecta la desigualdad de longitud de piernas a la biomecánica de las extremidades inferiores al caminar y correr?
La desigualdad de longitud de las piernas puede alterar la biomecánica normal, provocando cambios en los patrones de marcha, aumento de la carga articular y movimientos compensatorios que pueden predisponer a lesiones musculoesqueléticas o incomodidad.
¿Existen factores dietéticos o de estilo de vida que puedan influir en el riesgo de desarrollar desigualdad en la longitud de las piernas?
Los factores dietéticos y de estilo de vida pueden influir indirectamente en la salud ósea y la función articular, lo que puede afectar el riesgo de desarrollar condiciones asociadas a la desigualdad en la longitud de las piernas, como la osteoporosis o la artritis.
¿Puede la desigualdad de la longitud de las piernas afectar los resultados de otros procedimientos ortopédicos, como la cirugía de reemplazo de rodilla?
Sí, la desigualdad en la longitud de las piernas puede afectar los resultados de otros procedimientos ortopédicos al afectar la mecánica articular, la alineación de las extremidades y la simetría funcional general, lo que puede influir en la satisfacción y recuperación del paciente.
¿Cómo afecta la desigualdad de la longitud de las piernas a la alineación de las rodillas y los tobillos?
La desigualdad en la longitud de las piernas puede alterar la alineación de las extremidades inferiores, lo que puede provocar problemas como valgo o varo de rodilla, pronación o supinación del tobillo, y cambios compensatorios en la postura del pie.
¿Existen complicaciones específicas asociadas a la cirugía de corrección de la longitud de las piernas?
Las complicaciones de la cirugía de corrección de la longitud de la pierna pueden incluir infección, fallo del implante, lesión nerviosa, no unión o mala unión de segmentos óseos, y recurrencia de discrepancia en la longitud de la pierna.
¿Cómo afecta la desigualdad de la longitud de las piernas a la distribución de la presión sobre la articulación de la cadera durante las actividades con peso?
La desigualdad de longitud de pierna puede provocar una carga desigual de la articulación de la cadera durante actividades con carga, lo que puede causar un desgaste anormal, daño en el cartílago o predisposición a enfermedades degenerativas articulares.
¿Puede la desigualdad de la longitud de las piernas provocar inflamación crónica o artritis en la articulación de la cadera?
Sí, la desigualdad crónica de la longitud de las piernas puede contribuir a un aumento del estrés en la articulación de la cadera, lo que puede provocar inflamación, degeneración del cartílago, artrosis u otros cambios degenerativos con el tiempo.
¿Cómo determinan los cirujanos la cantidad óptima de corrección necesaria para la desigualdad de longitud de las piernas durante la cirugía?
Los cirujanos suelen evaluar la desigualdad de longitud de las piernas preoperatoriamente mediante examen clínico, estudios de imagen y evaluación funcional, con el objetivo de lograr una simetría óptima de las extremidades y resultados funcionales basados en los factores individuales del paciente y los objetivos del tratamiento.
¿Cuáles son los posibles efectos de la desigualdad de la longitud de las piernas en la postura y la mecánica corporal?
La desigualdad en la longitud de las piernas puede afectar la postura provocando inclinación pélvica, curvatura de la columna o cambios compensatorios en la alineación de las extremidades, lo que puede provocar desequilibrios musculares, tensión articular y disfunción postural.
